引发电气火灾的原因主要有：短路、过负荷、接触不良、漏电、灯具和电热器具引燃可燃物等。近年来，由漏电引起的火灾不断发生，而且这种火灾比起短路等引起的火灾更具隐蔽性，通常是悄悄地发生，失火后也难以找出真正的原因（被短路等假象所掩盖）来加以防范，因此，危害性也就更大。充分了解漏电的火灾危险性，加强对漏电的技术防范措施应是当前电气防火工作的重要任务之一。

    1.漏电的火灾危险性 
    电气线路或设备绝缘损伤后，在一定的环境下，对靠近物质（穿线金属管、电气装置金属外壳、潮湿木材等）会发生漏电，就象水管漏水使局部物质受潮或水渍一样，漏电可使局部物质带电，会给人们造成严重的或致命的触电或产生火花、电弧、过热高温等而造成火灾。目前，在低压配电系统中多采用接零保护（接地保护）及过流保护装置（熔断器等）来防止严重的漏电短路的情况发生。
    1.1 问题的提出
    当电气设备发生漏电即碰壳短路时，电流将设备外壳、保护接零线（保护接地线）零线（大地）形成闭合回路，通常漏电电流将很大，会使熔断器动作而切断电源，似乎这种漏电的危险性是可以避免的。但是由于下述原因的存在，使过流保护装置并不绝对可靠。 
    (1)熔断器规格可能人为加大数倍或被铜丝代替，起不到过流保护作用； 
    (2)电故障点可能发生在系统的足够远的末端，故障回路阻抗较大，漏电短路电流不足以令熔断器动作； 
    (3)如果电气设备容量较大，熔体额定电流超过漏电电流时，熔断器也不会动作； 
    (4)接地装置不符合要求，造成接地电阻较大，导致漏电短路电流较小也不会令熔断器动作； 
    (5)当采用过电流自动保护开关时，开关失灵，或脱扣电流设置过大，自动保护开关不动作； 
    (6)保护接零（接地）线的接线端子连接不实，造成接触电阻过大，限制了故障电流，致熔断器不动作。 
    上述现象在实际中并不少见，或存在一种或同时存在几种且不被人重视，因此漏电一旦发生，将持续存在，导致触电或电气火灾事故，许多漏电火灾案例也证明了这一点。本文将着重介绍这种漏电的火灾危险性及预防措施。 
    1．2 漏电引起火灾的原因
    1．2．1 漏电电流引起火灾漏电故障点通常情况下接触会不实，似接非接，导致接触电阻较大，使过流保护装置难以动作，同时会在故障点处产生电弧，据测，仅0.5A的电流的电弧温度可达2000℃以上，足以引燃所有可燃物。 
    保护零线或保护地线的线径大小容易被忽视，如果选择过小，当通过较大的漏电电流时，线路温升较快，同样也能引起火灾。 
     还有一种情况，日本秋田大学电气工程系的教授曾做过实验，在潮湿环境下，当带电裸导线接触木材，泄漏电流流经它的表面纤维素时，会使木材炭化发展成火灾事故。这个实验提醒人们，电气线路未经穿管保护而通过可燃物时，是十分危险的，这种漏电的危险性存在于所有的配电系统中。 
    1．2．2 保护零线或保护地线的接线端子处连接不实，引起火灾。 
     相线与零线接线端子连接不实，设备工作不正常，可以及时发现处理，而保护零线或地线的接线端子连接不实，电阻过大，设备照常工作，但故障点不易发现。一旦发生漏电，由于故障点接头太松或腐蚀等，出现高阻，造成局部过热，连接端子处产生高温或电弧，能够引燃周围可燃物质，或者烧坏电器插座、开关等，引燃木质底座，这是较为常见的漏电起火形式。1997年7月，淮北市某饭店配电盘火灾即是一例，失火前，饭店已打烊，负荷处于低谷，火灾发生时，照明用电仍然正常。经查，配电箱内总空气开关严重炭化，保护零线接线柱有金属凹形熔痕，与漏电情况相符。